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第68章

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第68章

從鄴都到冀州平城, 唐青一路舟車勞頓,途中強撐的一口氣在抵達目的後就散了。

次日早上他吃了點溫補的粥食,不久之後開始出現反胃犯嘔的癥狀, 且不適應當地又寒又幹的氣候, 肌膚上接連起了疹子。

管事請來平城內最好的大夫診治, 約莫半時辰, 才把人送走。

此刻唐青半倚在床榻之前, 被過敏折磨得渾身不適。

韓擒送走大夫, 遣了名府中的下人到藥鋪抓藥, 手上另外拿著一罐方才大夫給的藥膏。

他觀察唐青臉頰,原本瀅白如雪,因為過敏, 撓得兩腮泛起血色,透出些細小的紅疹。

韓擒低聲道:“莫再撓了。”

說罷,雙手合掌迅速搓暖,指腹挑出瓷罐裏的藥膏, 仔細將唐青胳膊周圍起疹子的地方均勻塗抹。

藥膏觸碰到肌膚立刻化開, 起效很快, 緩解了唐青幾分癢意。

韓擒問:“可有舒服點?”

唐青輕輕點頭,道:“臉和脖子我自己可以塗抹,今日麻煩你了。”

二人交談剛結束,門外適時響起蕭亭的聲音。

“身子可有恢覆?”

蕭亭端了兩盆水進屋,放在睡榻周圍。

“平城幹燥,只能用老法子試試。”

又道:“本王吩咐庖房燉些冰糖梨湯,早晚喝一次, 看看可有效果。”

唐青一早起來就有點幹咳,目前癥狀很輕, 大夫說還不到用藥的程度,可佐以食療緩解。

唐青言謝。

蕭亭看著他,不忘叮囑:“這幾日你就好好歇著,把身子調養好,待氣候暖和,再到實地勘察邊貿情況也不遲。”

唐青輕嘆:“只能如此。”

事分輕重緩急,若他不及時調整狀態,恐怕往後會耽擱更多的時間,且他可以借在王府調理的日子,把書庫內記在冀州歷年邊貿的詳細資料查閱一遍。

韓擒欲言又止,礙於蕭亭在,只能把話暫時放下。

不久,管事親自從庖房送來燉好的冰糖梨湯,唐青在韓擒與蕭亭二人的註視下喝完。

眼前忽然出現兩只手,分別都遞了塊擦嘴的帕子給他。

他一怔,繞開二人,自己另外拿了塊,道:“不勞煩王爺和統領了。”

見他回避,蕭亭開口:“你暫且安心靜養,冀州邊貿的卷宗已經吩咐人整理,稍後就到屋內。”

蕭亭進退有度,交代完便擡步離去。

韓擒陪唐青坐了片刻,管事和下人擡了半箱書卷放在屋內,唐青肩上罩了件素色披風,下榻整理卷宗,簡單分類,適才坐在書案前打開查閱。

他忽然擡眸,望著影子一樣跟在身側的韓擒,道:“如果有事,就先去忙吧,我在屋內哪都不去。”

韓擒微微點頭:“周圍有仆人和暗衛,如有需求只管吩咐他們一聲,或遣暗衛來尋我。”

唐青淺笑:“我明白。”

韓擒定定看著他的笑,在房內多逗留了片刻,方才出門。

連續幾日,唐青的院落只有韓擒和蕭亭出入。

韓擒大部分時候不說話,就在旁邊陪著,蕭亭則與唐青商議邊貿一事,點到即止,適時閑聊些許平城的風土人情。

如此下來,等他身子好轉,冒起的紅疹都消褪後,適應了冀州的氣候和環境,便有了外出的打算。

四月末的平城,冰雪幾近消融,院中點綴些許青綠和花苞,雲層的陰翳撥開,每日放晴的時辰逐漸多了起來。

這日正午,唐青看天色不錯,遂更換衣物,以冠束發,找到院子後習武的韓擒,說要出門一趟。

他雖在感情上對韓擒有所回避,但於公事上,懷著秉公無私的態度,該怎麽做就怎麽做。

畢竟韓擒奉皇命護送他,邊境此行,唐青與韓擒也算共事的同僚。

韓擒收起拳法:“我陪你一同前往。”

唐青沒有拒絕。

管事正在堂屋前帶人灑掃庭院,唐青向對方知會一聲,道:“如若王爺回來問起,還請管事幫忙傳話。”

管事笑呵呵道:“大人盡管放心出門,待王爺回府,老奴就把您的話告訴王爺。”

府中這會兒除了管事和幾名灑掃的仆人,蕭亭正在軍營處理公務,而幾名老將亦沒閑著,去了軍營後勤幫忙。

王府備有馬車,唐青和韓擒一起乘坐,徑直朝距離平城最近的一處邊貿地點出發。

**

平城不設邊貿區,最近的貿易區,在冀州更北,也就是距離平城有一個半時辰車程的崀山堡附近。

平城還能見到城邑的街景熱鬧,到了崀山堡,交錯的路牙兩邊只設立著沒什麽規模的集市,百姓多居住在用泥土夯實的土房子裏。

根據王府的馬夫介紹,崀山堡很小,尋常人疾步而行,約莫半個時辰就能走完一遍。

此刻馬車沿窄小的路道跑了一刻鐘左右,面前赫然出現崀山堡的城門。

城門開著,有將士駐守,百姓進出需要出示魚符核對身份,所帶物品也需檢查。

城墻用巨大的石塊和夯泥磊砌,縱使有了風霜殘垣的舊痕,仍顯金石堅固之勢。

走出城門,唐青擡首遙望,在不遠處的一片平闊地勢周圍,隱約看到上面設立的舊址集市。

那裏正是將崀山堡和胡族、各游牧外族隔離開的區域,也用作戰地緩沖區,過去被設成臨時貿易集市。

因為先帝封鎖邊貿交易的緣故,此地荒涼數年,偶爾有一些外族經過,也都遭受驅趕。

在周圍駐守的將士看見有馬車停下,正欲驅逐,瞧見率先從車內走出的男子,氣度軒武不凡,不由面面相覷。

唐青緊隨韓擒下了馬車,靠近時被將士攔阻。

韓擒道:“不得無禮,此為冀州邊貿監察史,都退下。”

說著,出示官牌,四周的將士見此情形,紛紛恭迎。

唐青意在低調實地勘察,沒有為難他們,沿著交易榷場的舊址慢慢轉開。

邊貿榷場荒置已久,到處遍布灰塵,木頭搭建起來的攤位結滿蜘蛛網,滋生些許青色苔痕。

用唐青現代的目光來看,就像開設在城市郊區的農貿菜市場,規模一般,半小時腳程就能把這片區域走完。

此地被駐守邊境的將士看管,如今空蕩蕩的,早已不見昔日的熱鬧景象。

邊貿資料顯示,這些年大鄴停止對外貿易後,即使有戰爭發生,在交界之處,仍有幾地的平民百姓偶爾出沒,背著官方管控做點小本買賣。

縱觀歷代王朝,無論國家施行什麽樣的政策,就算處在戰亂的年頭,也無法徹底杜絕生活在邊緣地區的百姓私下接觸。

畢竟這部分人需要生活,他們艱難存活在戰亂和政鬥的夾縫中,不同的地方滋生了不同的生存規則。

唐青根據卷宗記載,吩咐隨行的馬夫帶他們去了幾處沒有將士管轄的地方,果然發現幾個零散交易的暗址,有大鄴邊境的百姓,還有一些游牧外族。

這些游牧外族都是平民布衣的穿扮,發現唐青和韓擒出現在此地,面色幾分緊張。

唐青只看了看他們交易的物品什,對擺攤的小販說道:“別緊張,我們只是經過。”

大鄴邊境的小販見他衣著不俗,問:“公子是其他地方來的商人?”

唐青點頭:“沒錯,聽聞冀州不日就要開放邊關貿易,所以我過來瞧瞧,到時候好做應對。”

聽他也是做生意的,小販頗為感慨。

“咱們再也不用躲躲藏藏的,那些官兵前幾年收走俺不少東西,肉疼吶!”

和小販打了會兒交道,唐青把他們售賣的物什大致查探清楚,多為手工制作用品。

這些手工制作品都是游牧民族日常生活所用,還有些比較方便儲存的青瓜凍果,而來自大鄴邊境的小販則換取到外族產制的皮革毛料或風幹的牛羊肉。

從崀山堡趕回平城,天色漸暗。

路道已經沒什麽行人,因而停放的一列馬車格外引人註目。

韓擒下車探查,很快趕回,告訴唐青這些車輛都是從各個州郡過來的商車。

商車裝載糧食,專程帶到邊境,用來跟置鹽司換取鹽票的。

去年唐青在朝上主張促商運糧政策,帶動商人把糧食運送到邊境增加當地倉庫存儲,緩解邊關壓力,再借此時機把售賣鹽的權利從官府下放到民間,促進民間經濟增長,

政策剛出不久,今年幾個邊境城邑,以冀州平城為例,已湧來許多南方商戶,帶著手上的部分儲糧響應政策。

唐青望著馬車幾乎排滿街道的景象,一路思索,直到抵達王府,方才停止思考。

翌日,韓擒有公事要辦,吩咐暗衛好好跟著唐青。

時下天色尚好,想起昨日在街上看到的行商車輛,唐青獨自出了王府,打算沿著街頭四處逛逛。

他出門不久,從身旁策馬而過的人忽然停下,目光溫柔灼亮地看著他。

“唐侍郎。”

唐青擡眸,詫異:“王爺?”

蕭亭道:“本王正要去軍營,可願過去瞧瞧?”

唐青聽說平城置鹽司就在軍營不遠,如今那麽多商人進城,他倒想看置鹽司怎麽處理此事。

甫一點頭,身子陡然騰空,叫蕭亭抱上身前坐好。

唐青:“……”

他來不及制止,視野已伴著對方爽快磁性的笑聲不斷倒退。

時至此刻,唐青方才意識到,作為蕭家人,無論表象多麽溫厚,骨子裏總歸都流淌著霸道的血液。

蕭雋這般,蕭亭也是如此。

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